Présence, poids et valeur des langues romanes dans la société de la connaissance

Vendredi 30 avril 2010
OIF, 13 quai André Citroën - 75015 Paris (France)

Les langues espagnole, portugaise, française, italienne, roumaine et catalane, dans cet ordre de poids démographique, sont toutes officielles dans au moins un État. Le français est ainsi officiel dans environ 15 % des pays du monde, l’espagnol dans près de 10 % et le portugais dans 4 %. Diverses autres langues romanes jouissent d’une reconnaissance régionale (galicien, frioulan, sarde, gallo, ladin, occitan). En tout, quelque 800 millions de personnes ont pour langue maternelle une langue latine. Elles occupent une place privilégiée dans l’éducation (hormis l’anglais qui demeure largement la langue la plus étudiée, plus de 15 % des écoliers choisissent d’apprendre l’espagnol, le français ou l’italien) et les industries culturelles. L’espagnol et le français figurent ainsi parmi les six langues qui produisent les deux tiers de la littérature mondiale, derrière l’anglais le russe et l’allemand et devant le japonais.

Néanmoins, face à ce panorama idéal, la présence réelle des langues latines demeure faible dans de nombreux domaines : cyberespace, négociations internationales, sciences et techniques, etc. Voici par exemple ce que l’on observe :

Seulement 2 % des publications scientifiques seraient éditées en langues latines aujourd’hui, contre plus de 95 % en anglais.

La présence de pages Web dans les principales langues latines s’élève à environ 13 %, contre 45 % pour la langue anglaise à elle seule (étude FUNREDES/Union latine, 2007).

Les organismes internationaux, traditionnellement plurilingues, favorisent clairement l’usage d’une seule langue de travail. En 2006, 72 % des documents étaient rédigés en anglais à la Commission européenne, 14 % en français, 3 % en allemand.

L’Union latine, en collaboration avec l’Organisation internationale de la francophonie (OIF) et avec le soutien de la Délégation générale à la langue française et aux langues de France, de l’Observatoire européen du plurilinguisme, de la Société française de terminologie et de l’association Diversum, a décidé de faire le point sur la situation en organisant une rencontre sur la présence, le poids et la valeur des langues romanes dans la société de la connaissance.

Cette manifestation aura lieu le 30 avril prochain à l’OIF. Elle réunira divers spécialistes latins d’Europe pour faire l'état de ce qui se fait en matière d'observation des langues romanes dans différents domaines du savoir. Par ailleurs, sera officiellement lancé le portail observatoire sur la présence des langues dans la connaissance.